功而返，彭城守将郭运，是一名极其善守的将领，其先祖郭敬远，当年在北元的铁蹄下，死守城门半年有余。
等到完全掌控中原的北元势力攻破城墙时，城内已是白骨累累，不但百姓互喰血肉，就连守将郭敬远都自断一条腿，烹肉而食。
北元一族生而残暴，但见到这幅景象仍是震恐不已，整个城池已然是鬼城一座，炎炎夏日吹过一股股阴风，地上骷髅碰撞间簌簌作响。
北元虽然对郭敬远领痛恨入骨，但亦是敬佩这位英雄，若是人人像他这般，就算北元再出动百倍兵力，也拿不下中原。
一将功成万骨枯，被北元肯定的郭敬远反倒被中原百姓骂了几百年，哪怕直至现在，每每提起这桩事，仍是毁誉参半。
……
面对这块难啃的骨头，王柄德并未着急，他这么多年都隐忍下来了，并不在乎这点时间。
路姓老者看着北边彭城方向，淡淡道：
“不急，郭家善守，我比谁都清楚，虽然城中早早安排了内应，可也不敢说就有十足把握，先将那场硬仗打完再说。”
王柄德闻言点点头，对老者的话没有丝毫怀疑。
老人名叫路冯，是北元旧臣，与路小仙同属王室，却并非嫡系。不过若真论起来，路小仙还得管他叫声叔叔。
当年北元城破，城中胡人四散而逃，路冯裹挟在难民中出了京，随后像大部分在中原的胡人一样，过着人人喊打的日子。
后来因缘巧合下，拜师于纵横大家，学艺十年后再返京城，做了一名教书匠。
与他一起那名使大枪的汉子，乃是北突三大武臣之一的袁白虎，至于为何在此，路冯没说，王柄德用人不疑，也是没问。
王柄德之所以选这位北元遗老做谋士，也实属无奈，其最初的人选是姜修业，而且为了让对方死心塌为自己办事，他苦心谋划了十年，甚至为了得到几名可以自由进出唐门的昆仑奴，不惜和东罕达成交易。
只可惜千算万算，却没料到王柄权横插一脚，率先带走了姜修业，这使王柄德功亏一篑的同时，也对其动了杀心。
萝卜被拔走，窟窿总归要填。王柄德只得以身涉险，亲自前往京城，请出这位与姜修业师出同门的老者。
……
“路先生，城墙风大，别染了风寒。”
二人谈话之际，有着袁白虎之称的袁何走上城墙，为路姓老者披上一件袍子。
王柄德看了眼持枪汉子，并未言语。
袁白虎作为路冯的护卫，只听命于这位北元遗老，对于身为王朝王爷的王柄德，一向爱答不理，即便陷阵杀敌，也是在路冯的授意下才会前往。
当初路冯二人刚到应天府，出身北突的袁白虎便大放厥词，说王柄德手中兵丁战力孱弱，尤其是那两千多水寇，简直就是天大的笑话。
一旁的虎子听得冷汗直流，反观
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