那天以后,李林塘成了镖局坊八家镖局的拳脚总教习,负责训练镖局坊里头所有不出镖时赋闲的新人。八家镖局一起出资给李林塘发例钱,李林塘依旧住在铁元镖号的那个小院。
铁元镖号的副总镖头换了个新人,二十多岁出头,猎户出身,那一杆鸟枪玩得出神入化。说是一箭之地开外,找人举着个柳树叶子,说打柳叶尖就一定伤不着叶子根!总镖头的位置一直空着,说是等到副总镖头熬过了年头,直接就提上去了。
随着这个副总镖头就任,镖局坊里头练枪法的越来越多,玩拳脚的越来越少。李林塘知道自己的拳脚棍棒功夫不受这一任大当家的待见,却也是乐得自在,醉一天醒一天的过。钱挣得少了,日子反而过得舒坦了。一天天的混,就这样混过了小两年的时间。
光绪二十三年,那年冬天,山东出了一件大事,惊动了朝廷!
山东巨野县,有两个作恶多端的德国传教士,一个叫理伽略,一个叫能方济的,被愤怒的乡民打死在教堂。死了两个神甫不打紧,这两个神甫的死捅了德国人的腰眼子!
德国人当时就炸了毛!要大清国给拿出一个说法!说是在总理衙门提了六条要求,用以平息德国国内人民的怒火。总理衙门和老佛爷一开始是不同意的,和德国人商量着能不能换点别的要求?
德国人一看,成!你不同意咱们就打呗!坚船利炮直接冲进了黄海湾!你不同意我的要求,我就自己把山东打下来!
老佛爷哪敢再打仗啊,莫说是六条,六十条都答应下来!赶忙让李鸿章、翁同龢两人,和德国的使节签下了《胶澳租界条约》,这才没又打上一场仗。
就这样,死了两个神甫,整个山东,就都成了德国人的底盘!
其实不管是大清国拿事儿,还是德国人说了算,普通老百姓的日子该怎么过还得怎么过。但偏偏有一件事和老百姓,更合镖局坊脱不开关系——德国人要修铁路!
镖局坊的几位大当家心里头都跟明镜似的,铁路要是修成了,济南这八家大镖局,都他娘的得上街要饭去!
可是又有什么办法呢?现在谁敢跟德国人过不去就是跟自己的脑袋过不去!八家镖局,没有一个敢当出头鸟的。又不少心眼活泛的伙计,都开始想着去到哪个大门大户保家护院,另谋生计了。
李林塘却没什么别的心思,不是他看不出来现在镖局坊的样子,而是他相信“饥荒年饿不死手艺人”,自己这样的人物到了什么时候都能有一口饭吃。
就这样,铁路就一直修,一路上遇上山刨山,碰到沟平沟,遇上了庄稼农田,也是不管不顾横穿而过。建铁路工人的都不是山东的,是德国从天津雇来的劳工。这些假洋鬼子到哪里都拿出一副高人一等的样子,让李林塘觉得恶心。
再后来,光绪二十五年的夏天,铁路修到了高密,修到了刘家庄。
高密这里地势低洼,田地大多是都是在抽干的沼泽地上开垦出来的,甚至不少村庄都是建在抽干水的沼泽上。德国人赶工期,铁路经过的时候,没修建排水的设施或是涵洞,一下起雨来那就是水漫金山!冲毁庄稼,冲进村里!
遭了殃的村民自然是要和德国的铁路公司理论,铁路公司就没搭理这些村民。而后又告到官府,衙门也惹不起德国人呐!
这件事不能就这么算了。刘恒禄老爷子亲自带着自己一众佃户和家中下人里的男子,直奔了工地。哪成想正主没见着,一个假洋鬼子,满嘴的天津话数落开了这一众人,对着领头的刘老爷子指指点点!
刘恒禄什么时候受过这样的气?惹不起德国人还惹不起你不成?于是就指使着手底下的人把这个假洋鬼子是一堆暴打,又掀翻了铁路的边桩。扬长而去!
第二天,刘老爷子又纠结了高密县九村十八屯的老少乡亲几百号人,到铁路公司示威。哪想得到,铁路公司当真是无法无天了!直接从青岛调来了军队,当场打死前来示威的乡民二十多个。
而刘恒禄老爷子,头一个被德国人杀害!
等这个消息传到李林塘耳朵里的时候,事情已经过去了三天。
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